Judith Marianne Ferreira (conhecida como Marianne) nasceu em 1965 em Bulawayo, na Rodésia. Era adventista de 4ª geração, sendo que os pais foram missionários na Missão Solusi. O pai da Marianne morreu quando ela tinha apenas 2 anos de idade.

Depois da morte do pai, a familia mudou-se para a Cidade do Cabo (África do Sul) onde Marianne creceu e frequentou a escola de medicina UCT. Ela tinha descoberto o seu chamado para ser missionária. Quando estava na escola de medicina, ela tricotou camisolas de lã e vendeu-as aos colegas, doando depois os fundos à obra missionária. 

O Casamento

Quando a Marianne tinha 19 anos, conheceu o Viriato na Igreja Adventista de Claremont na Cidade do Cabo, onde ambos frequentavam a mesma universidade. O Viriato, também tinha sentido o mesmo chamado para se tornar missionário.

A Marianne e o Viriato casaram em 1987, ambos com 22 anos. Depois do casamento, a Marianne fez mais estudos em cirurgia e pediatria, preparando-se para o trabalho missionário.

A Missão

Em 1994, o jovem casal aceitou um chamado para a remota região do norte da Namíbia para exercer medicina entre o povo local, particularmente no seio da tribo Himba, como parte do projeto da Missão Global.

Trabalharam na Namíbia durante 4 anos e ajudaram a estabelecer a missão local.  Ali, a Marianne, juntamente com o Viriato, era tanto cirurgiã como médica de clínica geral para milhares de pacientes.

A Família Cresce

Durante o período em que trabalharam na Namíbia, o casal foi abençoado com o Daniel, o seu primeiro filho, a quem a tribo local chamou de “Waeta”, que significa “eles trouxeram”. Quando questionados sobre o porquê do nome, os membros da tribo responderam: “eles trouxeram” até nós o conhecimento de Deus.”

Na Namíbia, os Ferreiras expandiram a sua família adotando a Muundja Mbinge, uma menina de 8 anos que precisava de um lar.

Dar Início ao Centro de Estilo de Vida Saudável em Portugal

Em 1999, os Ferreiras aceitaram o convite para se estabelecerem em Portugal; deviam ajudar a começar o primeiro centro/clínica de estilo de vida saudável no país. Contudo, chegaram a Portugal em 2002, depois de um período de formação em estilo de vida e medicina preventiva nos EUA.

A Marianne co-fundou a Associação Portuguesa de Medicina Preventiva em 2003. Para facilitar a sua participação na missão, ela aprendeu a língua e fez os exames de equivalência em Português para poder trabalhar no país.

Ela começou a receber pacientes e a providenciar assistência médica no Lar Adventista para Idosos local.

Era amada pelos pacientes, que vinham de longe para serem acompanhados por ela. Ser próxima dos seus pacientes, ter o seu bem-estar como prioridade e ajudar a missão a crescer era o seu principal foco.

Começar o Novo Centro VitaSalus de Vida Saudável

Em 2011, os Ferreiras mudaram-se para Penela, perto de Coimbra, onde o Centro VitaSalus estava na fase inicial do seu estabelecimento. Dedicaram toda a sua vontade e esforços ao desenvolvimento do Centro, com sacrifício pessoal e familiar.

Clarisse, a segunda filha biológica nasceu em Portugal.

“Sempre foi uma médica animada, que ajudou milhares de pessoas com uma alegria sem igual,” explicou o seu marido, Viriato. “Sem a sua visão, e o seu espírito tranquilo e amoroso, e sem a dádiva sacrificial do seu ser, em amor, o Centro VitaSalus nunca teria sido estabelecido. Muitos foram tocados pelo amor de Jesus através da sua vida,” concluiu Viriato.

A Marianne descansou no Domingo, 8 de Janeiro, em casa, rodeada das suas amáveis enfermeiras e família que cuidaram dela na fase final da sua vida, depois de quatro anos a lutar com um cancro.

Ela faleceu certa de que, da próxima vez que abrir os seus olhos, vai ver o rosto de Jesus, dando-lhe as boas-vindas para ficar com Ele e todos os fiéis pela eternidade.