Na manhã de sábado, durante a sessão anual do Conselho de 2023, Ted N. C. Wilson e Erton Kohler, presidente e secretário executivo da Conferência Geral (GC) dos Adventistas do Sétimo Dia, respectivamente, anunciaram que a Igreja Adventista enviará a família Contero para servir como missionárias na Suíça. Em parceria com a Divisão Inter-Europeia e a Universidade Andrews, Jonathan Contero, juntamente com sua família, se mudará para a Suíça para plantar uma igreja. Esta nova planta de igreja honrará o 150o aniversário do primeiro esforço missionário da Igreja Adventista quando John Nevins (J.N.) Andrews e sua família se mudaram para a Suíça.

Um evento histórico com uma reviravolta moderna

A Suíça é um país de mais de 8,7 milhões de pessoas e é considerada uma nação pós-cristã, com apenas 5.000 adventistas e 57 igrejas no país. Kohler compartilhou que a família Contero aceitou o chamado para “estabelecer um centro de influência e plantar uma nova igreja na Suíça”. Na cerimônia de hoje, o pastor Jonathan e sua família serão dedicados ao Senhor porque foram especialmente escolhidos para uma missão.

Olivier Rigaud, presidente da Conferência da União Suíça, recebeu os Conteros na Suíça, dizendo: "É um privilégio e uma honra recebê-lo como uma família missionária na Suíça". Ele presenteou a família com presentes simbólicos, incluindo bandeiras e chocolate, representando a doçura do país suíço.

A família também foi presenteada com um relógio de bolso especial, um presente carregado de simbolismo. “Este relógio está aqui para nos dizer que é hora de voltar para a Suíça. Para você, para mim e para outros, voltar para a Suíça para missão", explicou Rigaud. O relógio apresentava uma imagem de um pescador, ressaltando que os Conteros são chamados para serem "pescadores de homens".

O evento serviu como dedicação e transição da celebração do 160o aniversário da Igreja este ano para o 150o aniversário do trabalho missionário adventista no próximo ano. A cerimônia também foi um chamado à ação, instando todas as organizações adventistas a terem cerimônias especiais dedicando missionários como parte do 150o aniversário da missão da Igreja.

Conheça os Conteros: Uma família numa Missão

A família Contero – Jonathan e Abigail têm dois filhos, Natã e Lídia, e estão profundamente comprometidos com a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Jonathan serviu como pastor e plantador de igrejas por 11 anos, principalmente em Madri, Espanha, onde trabalha com uma comunidade em grande parte secular. Sua experiência em Madri o preparou bem para os desafios que enfrentará na Suíça, um país que enfrenta com o crescente secularismo. Desde 2019, Jonathan também atuou como diretor associado do Centro de Missão Secular e Pós-Cristã da Missão Global no GC, dando-lhe uma perspectiva global sobre os desafios do secularismo, não apenas na Europa, mas também em países cada vez mais pós-religiosos.

Sua família incorpora o ideal adventista do envolvimento total dos membros, onde cada membro da família desempenha um papel na missão. Jonathan descreveu sua missão como uma oportunidade para "nos derrubar em ampliar a Igreja e fortalecer a missão". O compromisso coletivo da família com essa causa os torna um exemplo inspirador para os adventistas em todo o mundo, lembrando a todos nós que o trabalho missionário é um chamado para cada membro e família.

Ecoando o legado de J.N. Andrews (em inglês)

"É hora de voltar para a Suíça", disse Wilson, enfatizando o significado histórico deste momento. Em 1874, J. N. Andrews partiu para Neuchatel, na Suíça, acompanhado por seu filho, Charles, e sua filha, Mary. Sua missão foi inovadora para a Igreja Adventista, marcando o início de seu alcance global.

Andrews não era apenas um missionário, mas também um estudioso, editor e uma figura-chave no desenvolvimento inicial da teologia adventista. Sua jornada para a Suíça foi um passo corajoso, especialmente considerando os desafios da época, incluindo as barreiras linguísticas e a ausência de ferramentas modernas de comunicação. Seu compromisso de espalhar o Evangelho na Europa lançou as bases para o trabalho missionário global da Igreja Adventista, e seu legado continua a inspirar novas gerações de adventistas comprometidas em levar a mensagem do retorno de Jesus a todos os cantos do mundo.

Como Andrews, Contero é patrocinado pelo GC e é um estudante da Universidade Andrews, também nomeado após o missionário pioneiro.

Um compromisso renovado com a missão

Enquanto a Igreja Adventista se prepara para celebrar seu 150o aniversário do trabalho missionário, enviar a família Contero para a Suíça serve como um poderoso lembrete do compromisso da Igreja de cumprir Mateus 24:14. “Agora é a hora de reorientar a missão. Agora é a hora de um maior esforço de missão, local e mundial”, disse Kohler.
A missão da família Contero faz parte da iniciativa maior, Mission Refocus, com o objetivo de priorizar recursos para o trabalho missionário da linha de frente. É um chamado para que todos os membros da igreja estejam envolvidos em alguma forma de missão e serviço, encapsulado na iniciativa do CG conhecida como Envolvimento Total dos Membros.